לא פעם שואלים אותי את שאלת המפתח לגבי תכשיט: "איזה קראט זה"?
לפעמים השואל אינו בקיא דיו ונותר מבולבל יותר עקב אי הבנת התשובה. ובכן, המושג קראט בתכשיטים מבטא שני פרמטרים שונים שאין קשר ביניהם.
המונח הראשון "קראט" (באנגלית CARAT עם האות C) מתייחס למשקל של יהלומים או אבני חן. יחידת השקילה "קראט" מבטאת בעצם חמישית של הגרם (0.2) כך שיהלום שמשקלו קראט אחד שוקל בעצם חמישית גרם. יחידת קראט זו מתחלקת ל 100 נקודות כך שלפעמים נוכל לשמוע שיהלום שוקל 0.9 קראט או 90 נקודות שזה בעצם אותו משקל.
מקור יחידת משקל זו הוא בזמנים העתיקים בהם שקלו את אבני החן של מאזניים כאשר משקולות האיזון היוו בעצם חרצני חרוב. מסתבר שבאורח פלא משקלם המדויק של כל חרצני החרוב הוא כחמישית הגרם ויחידה זו נבחרה על מנת לשמש כמדד מדויק למשקל אבני החן.
המושג ?קראט? השני (נכתב בלטינית KARAT עם האות K) מתייחס לרמת הטוהר של הזהב בתכשיט. כידוע תכשיטים כמעט ואינם מיוצרים מזהב ברמת טיהור של 100 אחוז, אלא משילוב של מספר מתכות שהזהב הוא הדומיננטי שבהם.
החלוקות הקלאסיות השימושיות הן 75 אחוז זהב ו- 25 אחוז מתכות אחרות, או 58.5 אחוז זהב לעומת 41.5 של מתכות אחרות. מסיבות היסטוריות הזהב לא נמדד בשיטה העשרונית אלא בחלוקה ל- 24 חלקים.
וכך זהב 18K הוא בעצם תכשיט שמרכיב הזהב בו מהווה 18 חלקים מתוך 24 או 750 חלקים מתוך 1000 - כלומר 75 אחוז על פי השיטה העשרונית. לדוגמא:
- זהב 14K ייצג לפיכך רמת טוהר של 58.5%
- זהב 9K ייצג לפיכך רמת טוהר של 37.5%
